Schwarze Löcher, Supernovae und Sonnenfinsternisse - all das gehört zum Alltag von Matthias Thiel. Der 63-Jährige liebt die Astronomie und lebt für sie. Diese Leidenschaft möchte er auch der nächsten Generation weitergeben. Seit elf Jahren betreut er Projekte beim Wettbewerb "Jugend forscht" und hat in Greiz das Schülerforschungszentrum aufgebaut. Dafür wurde er als "Thüringer des Monats Dezember" geehrt.

Dass sich Jugendliche gerne mit Forschung beschäftigen, ist nicht selbstverständlich. Matthias Thiel aus Greiz schafft genau das seit elf Jahren. Er ist Betreuer bei "Jugend forscht" und erklärt Kindern und Jugendlichen alles rund um die Astronomie.

Zusätzlich ist er Vorsitzender der Astronomischen Gesellschaft Greiz e. V. und organisiert öffentliche Veranstaltungen, wie beispielsweise die gemeinsame Beobachtung einer Sonnenfinsternis. Für sein ehrenamtliches Engagement wurde er von der Thüringer Ehrenamtsstiftung und dem MDR als Thüringer des Monats Dezember ausgezeichnet.

Viele Erfolge bei “Jugend forscht”
"Ich bin sonst sehr redegewandt, aber momentan sind ein bisschen wenig Worte da", sagte Matthias Thiel, als er den Preis für den "Thüringer des Monats" bekam.

"Wenn sonst so von Ehrenamt die Rede ist, dann wird da ganz viel von Sport, Sozialem und Kultur geredet, aber diese Dinge, die da so im Kleinen passieren, die muss man einfach sichtbar machen", erklärte Nils Lange von der Thüringer Ehrenamtsstiftung.

Bei der Überraschung sind auch einige von Thiels aktuellen Schützlingen dabei. Über die Jahre hat er mit seinem Verein, der Astronomischen Gesellschaft Greiz, bei "Jugend forscht" 68 Projekte betreut. Dabei kamen ganze 164 Preise zusammen, unter anderem auch schon mal der dritte Platz auf der Bundesebene des Wettbewerbs.

Ich habe einfach angefangen und wahrscheinlich haben die Kinder von der ersten Stunde an gelacht und gelächelt. Da habe ich gedacht: Das machst du weiter", schwärmt er von der Zeit als Betreuer.

Aktuell unterstützt er beispielsweise Amelie Wagner und Eric Decker bei ihrer Forschung zu Kugelsternhaufen. Die beiden haben ihn sogar zu ihrem Betreuer für ihre Seminarfacharbeit gemacht. Die Note dafür ist ein wichtiger Bestandteil ihres Abiturs. "Man kann ihn abends anrufen oder anschreiben und er setzt sich sofort hin und macht das und dann haben wir das eine Stunde später", so die Abiturienten über die Zusammenarbeit mit ihm.

Matthias Thiel hat bereits 13 Seminarfacharbeiten betreut. Der Schnitt der Arbeiten liege bei 14,6 Punkten. Das entspricht einer glatten Eins.

Eigenes Schüler-Forschungszentrum
Damit die Schüler wissenschaftlich arbeiten können, hat Matthias Thiel das Schülerforschungszentrum aufgebaut. Direkt neben den Räumen seiner eigentlichen Arbeitsstelle, der Deutschen Vermögensberatung, können die Schüler in die Welt der Astronomie eintauchen.

Matthias Thiel besorgt auch die nötige technische Ausstattung. Im Forschungszentrum gibt es rund 16 Teleskope. Zusätzlich bestellt er Bücher und unternimmt mit den Kindern Ausflüge. Der nächste große Ausflug ist für das Jahr 2027 geplant. Dann geht es zur Sonnenfinsternis nach Spanien.

Zur Auszeichnung als "Thüringer des Monats" gehören auch 500 Euro. Diese will Matthias Thiel wieder für die Forschung mit den Kindern und Jugendlichen einsetzen.

Vielseitiges Engagement in Greiz
Daniela Weinbrecht hat Matthias Thiel vorgeschlagen: "Matthias ist ein unglaublich engagierter Mensch, der wahnsinnig viel macht und viel zu wenig darüber spricht. Er schafft es, Kinder nachhaltig für seine Leidenschaft die Astronomie zu begeistern."

Auch innerhalb der Stadt Greiz bringt sich Matthias Thiel ein. Als Vorsitzender der Astronomischen Gesellschaft ist er zum Beispiel von Anfang an bei den Greizer Märchenfenstern aktiv. Diese Tradition gibt es seit fünf Jahren. Dabei werden die Schaufenster in der Stadt jeweils mit einem Märchen geschmückt.

Für sein Fenster hat sich Matthias Thiel sogar ein eigenes Märchen ausgedacht. Es heißt "Der Mondstein". Auch beim jährlichen Greizer Kinderfest ist er immer dabei, um Kindern die Astronomie näherzubringen. In den Schulen gibt er Astronomieunterricht und leitet AGs mit Kindern aus der dritten und vierten Klasse.

Matthias Thiel hat seine Leidenschaft für die Astronomie selbst auch in der Schule entdeckt. In der achten Klasse schaute er sich zum ersten Mal eine Sonnenfinsternis an. "Das hat mich so begeistert, das wollte ich immer wieder sehen", erinnert er sich. Dafür ist er sogar schon nach China und Amerika gereist.
 

Im Dezember eines jeden Jahres werden aus den zwölf Thüringern des Monats von den Hörern von MDR THÜRINGEN, den Zuschauern des MDR THÜRINGEN JOURNAL sowie den Nutzern von MDR.DE der/die "Thüringer:in des Jahres" gewählt.